上海空運公司-直線距離僅4英里的航線 為何要用一架波音747飛？
11月25日，英國航空一架波音747客機進行了大概是歷史上距離最短的747飛行。
這架注冊號為G-CIVG的波音747飛機從加的夫機場起飛，降落在圣阿森，兩地之間只相距4英里（約6.4公里）。
本次飛行的航班號為BA9172，原本航班計劃在當地時間上午十點出發，但又延誤至11:09出發，并在11:18降落，實際飛行時間9分鐘。
其實按兩地間的這個距離，開車也只需要8分鐘，也就是說英航BA9172飛行時間比直接開車還慢。
為何英航花了這么久？
原來當天由于東風的原因，航班只能選取一條繞行路線，飛機起飛后先到海面上兜了一個大圈子才降落。
飛行中飛機最高高度為3750英尺（約1143米），最大飛行速度約為400公里/時。
資料圖：英航747 圖片作者：LuisArgerich
這么一次短途飛行的意義何在？
英航是現有的少數仍大規模運營747的航企，如果算上其前身之一的英國海外航空公司（BOAC），英航運營747已經超過49年。
雖然747幫助英航成為了一個世界性的航企，到現在也是時候說再見了，本次飛行正是G-CIVG的退役之旅。
今年年初英航公布了自己的747退役計劃，宣布將在2024年底前淘汰自己剩余的34架747-400飛機，并公布了2022年底前第一批13架的退役時間。
按計劃，2019年英航將退役3架747，其中第一架已經在今年7月退役，當時機齡已經高達28歲。而在其退役之后，英航機隊中最老的747則是在1993年交付。
G-CIVG稍微年輕點，其在1995年交付給英航，和英航大部分747一樣，其也被以英國城市命名，稱為“韋爾斯（WELLS）”號。
不過，年輕也是相對來說，對于這架飛至圣阿森的英航747飛機，等待他的大概率是被拆解的命運。
圣阿森其實是英航一個重要的退役飛機儲存基地，此前英航最后一架767等飛機也都是飛來此地退役。
圖：飛機抵達圣阿森 圖片作者：Cmdr_Sparks
雖然有不少網友表達了他們對747飛機的喜愛和對英航退役747的不舍，但是大勢不可擋。
對于航企來說，現在環保和經濟性問題都逼迫它們退役機隊中的老舊飛機，尤其是747這類四發飛機，飛機機身重，引擎不夠先進，運營成本高。
因此，未來航企會用什么飛機去替代他們也值得關注。
對于英航來說，其目前主要使用機隊中新一代的A350-1000和波音787-10飛機去替代747執行洲際航線。但也有人認為這對英航的需求來說還略顯不足，畢竟一架英航747能裝400多人。
不過，此前英航還訂購了18架777X-9飛機，相信可以匹配未來747退役帶來的運力問題。777X這類新飛機載客量與747差不多，且飛得更遠。
隨著以英航為代表的航企開啟最后一輪747退役浪潮，未來旅客能體驗747的機會越來越少。
但也不要擔心，像國航、漢莎這類航企還運營有747-8客機，起碼還能再堅持個十多年。
另外，英航747真正的退役密集期是2023年，在這之前，我們都還有較大機會在英航前往世界各地的航線上乘坐到他們。
不過，還是要抓緊，畢竟多退一架747，我們能體驗的選擇也就少了一點。
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